Phu Quân Thiên Vị [...] – Chương 7

Như bị câu nói tuyệt tình ấy rút cạn chút sức lực cuối cùng, chàng đứng chết lặng dưới màn mưa rất lâu, toàn thân không nhúc nhích nổi. Ta dứt khoát xoay người đi trở vào trong phòng. Phía sau bỗng vang lên tiếng chàng thét gọi trong tuyệt vọng:

— Sơ Đường!

​Ta khựng bước lại một chút, chàng nghẹn ngào nói:

— Hôm đó ta ngu xuẩn nói nàng không hiểu thơ văn... Sau khi nàng đi, ta đã thức trắng nhiều đêm để suy nghĩ rất lâu.

​Ta không quay đầu lại, chàng vẫn tiếp tục nói trong làn nước mắt:

— Thật ra nàng đều hiểu hết, chỉ là nàng chọn cách không nói ra mà thôi.

​Ta khẽ cười mỉa mai, lời nhận ra này đến bây giờ mới nói thì đã quá muộn màng rồi. Ta bình thản đáp:

— Ta hiểu gạo, và ta cũng hiểu quy luật lòng người thay đổi. Đối với ta, như vậy là quá đủ rồi.

​Sau khi vào phòng, Xuân Vu chu đáo rót cho ta một chén trà ấm:

— Phu nhân, người dứt khoát như vậy thật khiến người ta sảng khoái.

​Ta nâng chén trà lên, hơi ấm từ chiếc tách từ từ lan tỏa làm ấm lại đầu ngón tay:

— Cũng bình thường thôi.

​Ngoài trời mưa vẫn rơi tầm tã. Tạ Cảnh Hành đứng cô độc dưới mưa thêm một lúc lâu nữa, cuối cùng cũng lầm lũi rời đi. Dấu chân của chàng nhanh chóng bị nước mưa cuốn trôi sạch sẽ, không còn sót lại chút dấu vết nào trong cuộc đời ta nữa.

​Sau khi hoàn toàn tự do, ta cải tạo biệt viện phía tây thành của mình thành một phường gạo lớn. Cửa tiệm của ta không bán gạo với giá đắt đỏ, chỉ chuyên tâm tìm kiếm và bán những loại gạo ngon nhất. Rất nhiều người trong kinh thành lặn lội tìm tới cửa vì ngưỡng mộ danh tiếng từ Tiệc Chọn Gạo ngày trước, cũng có không ít kẻ hiếu kỳ tới chỉ để xem náo nhiệt.

​Đối với ai ta cũng đối xử công bằng như nhau. Khách hỏi về gạo, ta vui vẻ giảng giải về gạo; còn nếu họ tò mò hỏi về chuyện thơ từ hay quá khứ, ta lập tức giữ im lặng không đáp.

​Một ngày đầu đông, có một vị công tử trẻ tuổi dáng vẻ nho nhã bước vào tiệm mua gạo. Chàng đứng trước quầy hàng của ta, chăm chú quan sát rất lâu. Ta liền chủ động hỏi:

— Công tử muốn mua gạo sao?

​Chàng ngẩng lên đáp:

— Đúng vậy, mua gạo.

​— Chàng muốn mua mấy đấu?

​— Trước tiên cho ta mua một đấu đi.

​Ta bốc một nắm gạo mẫu lên cho chàng xem rồi hỏi:

— Trong nhà chàng hiện có mấy người ăn?

​Chàng hơi sửng sốt một chút rồi đáp:

— Ba người.

​— Vậy loại gạo hạt tròn này là thích hợp nhất để nấu cháo. Cháo nấu ra sẽ rất sánh và thơm.

​Chàng mỉm cười gật đầu:

— Được, vậy lấy loại này.

​Xuân Vu đứng phía sau ta lén che miệng cười khúc khích, ta liền quay đầu lại lườm nàng một cái sắc lẹm để nàng giữ ý tứ. Vị công tử kia vui vẻ trả bạc, trước khi xách túi gạo đi, chàng đột nhiên dừng lại hỏi ta một câu:

— Khương chưởng quỹ, nàng còn nhớ ta là ai không?

​Ta nghe chàng gọi theo họ cũ của ta thì hơi ngạc nhiên, nhìn kỹ khuôn mặt chàng một lúc, quả thực thấy có chút quen mắt. Chàng nhẹ nhàng nhắc nhở:

— Hôm Tiệc Chọn Gạo, ta là người ngồi ở bàn thứ ba phía tây.

​Ta lập tức nhớ ra ngay. Chàng chính là vị khách đặc biệt hôm đó đã tinh ý nếm ra được mùi vị của gạo cũ kẹp bên trong. Chàng tên là Văn Nhân Sóc, thuộc dòng họ kép Văn Nhân danh giá.

​Văn Nhân Sóc khẽ cười bảo:

— Hôm đó sau khi từ tiệc trở về, ta đã bắt gia nhân nấu cơm trắng ăn suốt ba ngày liền đấy.

​Ta tò mò hỏi:

— Chàng ăn nhiều như vậy không thấy ngán sao?

​Chàng nhìn ta, ánh mắt ấm áp đáp:

— Ăn để hiểu.

​Lời nói này nghe có vẻ hơi kỳ lạ và thâm ý, ta không biết phải tiếp lời thế nào nên giữ im lặng. Chàng cũng không nói thêm lời hoa mỹ nào nữa, chỉ lịch sự xách túi gạo rồi quay người rời đi.

​Về sau, vị Văn Nhân công tử này trở thành khách quen, thường xuyên ghé tiệm của ta. Điều kỳ lạ là lần nào chàng cũng chỉ mua đúng một đấu gạo; có khi mua gạo nếp, có khi mua gạo tẻ. Chàng tới đây tuyệt đối không bao giờ khoe khoang ngâm thơ, cũng không nói những lời tán tỉnh sáo rỗng, nhiều nhất chỉ hỏi ta xem loại gạo hôm nay mua thì nên nấu theo cách nào là ngon nhất. Ta cảm thấy con người này rất chân thành và đứng đắn, ít nhất chàng là một người biết trân trọng và không làm hỏng gạo ngon.

​Một ngày đầu đông lạnh giá, Tạ Cảnh Hành đột nhiên lại xuất hiện. Chàng đứng lặng lẽ ngoài hiên tiệm, không dám bước chân vào trong. Lúc đó, ta đang bận rộn cân gạo và gói hàng cho Văn Nhân Sóc. Văn Nhân Sóc liếc mắt nhìn thấy bóng dáng Tạ Cảnh Hành ngoài cửa, liền tế nhị hỏi ta:

— Có cần ta tránh đi một chút không?

​Ta thản nhiên đáp:

— Không cần, chàng cứ ở đây đi.

​Tạ Cảnh Hành lúc này mới chậm rãi bước vào trong tiệm, ánh mắt chàng lập tức rơi xuống túi gạo đang cầm trên tay Văn Nhân Sóc, giọng nghẹn lại gọi:

— Sơ Đường...

​Ta ngẩng đầu lên, thái độ hoàn toàn như đối với một người xa lạ:

— Tạ công tử muốn mua gạo sao?

​Chàng khựng lại, sắc mặt đại biến. Mấy vị khách đang mua hàng trong tiệm thấy có biến đều tò mò nhìn sang, khiến sắc mặt Tạ Cảnh Hành càng thêm tái nhợt vì xấu hổ. Chàng lý nhí đáp:

— Ta... ta chỉ vô tình đi ngang qua đây thôi.

​Ta gật đầu:

— Vậy thì phiền chàng đứng tránh ra một chút, đừng làm cản trở lối đi của khách khác.

​Chàng đứng trân trân tại chỗ cũ, chân như đeo đá không nhúc nhích nổi. Văn Nhân Sóc lịch sự đặt mấy viên bạc vụn lên quầy hàng:

— Khương chưởng quỹ, ngày mai trong tiệm còn loại gạo ngon này nữa không?

​Ta đáp:

— Vẫn còn, công tử yên tâm.

​— Vậy ngày mai ta lại tới. Chàng mỉm cười, xách túi gạo rồi tao nhã rời đi.

​Tạ Cảnh Hành đăm đăm nhìn theo bóng lưng của Văn Nhân Sóc, trong lòng dâng lên một nỗi bất an liền hỏi:

— Người đàn ông đó... rốt cuộc là ai vậy?

​Ta thản nhiên cất tiền bạc vào hộp gỗ khóa lại:

— Là khách mua hàng.

​— Chỉ đơn thuần là khách thôi sao?

​Ta ngẩng phắt đầu lên nhìn thẳng vào mắt chàng:

— Tạ công tử, chàng hôm nay tới đây là để thay quan phủ kiểm tra sổ sách hay kiểm tra đời tư của ta vậy?

​Sắc mặt chàng trắng bệch ra:

— Ta thật sự không có ý đó...

​Ta ngắt lời:

— Có chuyện gì dứt khoát thì nói nhanh đi.

​Chàng ngập ngừng một lát, rồi rụt rè lấy từ trong tay áo ra một tờ giấy hoa tiên chép thơ. Chỉ cần nhìn thoáng qua chất liệu giấy, ta đã biết ngay đó là cái gì rồi. Chàng cẩn thận đặt tờ giấy lên quầy hàng:

— Ta đã tự tay viết một bài từ mới...

​Ta lập tức khoanh tay, quyết không chạm vào tờ giấy:

— Thôi đi.