Phu Quân Thiên Vị [...] – Chương 9

​Ta không nhịn được nữa liền bật cười thành tiếng:

— Văn Nhân công tử, nếu sau này chàng muốn tới đây chơi, cứ việc đường đường chính chính mà bước vào, không cần phải tốn công mua gạo làm cái cớ nữa đâu.

​Chàng ngẩn người ra nhìn ta, ta nói tiếp:

— Đứng trước cửa tiệm nói chuyện với ta, ta quyết không thu tiền của chàng đâu mà sợ.

​Vành tai chàng lúc này đã đỏ lựng lên như gấc chín. Xuân Vu đứng phía sau ta cũng không nhịn được mà bật cười thành tiếng. Văn Nhân Sóc cúi đầu xấu hổ, qua một lúc lâu sau chàng mới lấy lại bình tĩnh, ngẩng lên lí nhí nói:

— Vậy... ngày mai ta vẫn sẽ tới đây.

​— Ngày mai tới chàng vẫn muốn mua gạo nữa sao? Ta trêu.

​Chàng nhìn lướt qua quầy hàng một cái rồi nhanh trí đáp:

— Không mua gạo nữa, ngày mai ta tới mua bánh gạo.

​Ta nghe xong cũng không nhịn được mà bật cười theo chàng.

​Ngày tháng cứ thế bình yên và chậm rãi trôi qua. Việc làm ăn của tiệm gạo ngày một phát đạt, khách khứa ra vào nườm nượp. Ta quyết định bỏ tiền thuê thêm một gian nhà ngay bên cạnh, mở rộng cửa tiệm thành nơi chuyên bán bánh gạo nóng và cháo trắng cho bách tính.

​Vào ngày cửa tiệm mới chính thức khai trương, Tạ Cảnh Hành lại lặng lẽ xuất hiện. Chàng vẫn như cũ không dám bước chân vào trong tiệm làm phiền ta, chỉ sai một tên tiểu tư thân cận ôm tới tặng một tấm biển hiệu bằng gỗ tốt. Trên mặt biển khắc bốn chữ lớn: "Hạt Hạt Thơm Hương". Nét chữ vô cùng rồng bay phượng múa, tinh xảo và đẹp mắt, rõ ràng là do chính tay chàng dốc hết tâm sức viết ra.

​Ta đứng nhìn tấm biển ấy một lúc lâu. Xuân Vu ở bên cạnh khẽ hỏi ý kiến ta:

— Phu nhân, có cần treo tấm biển này lên trước cửa không ạ?

​Ta bình thản lắc đầu đáp:

— Không treo.

​Tên tiểu tư nghe vậy liền tỏ ra vô cùng lúng túng và khó xử, tội nghiệp cầu xin:

— Phu nhân làm ơn nhận cho ạ, công tử nhà chúng tôi đã thức suốt một đêm trắng, sửa đi sửa lại mới viết xong tấm biển này để mừng khai trương cho người đấy ạ.

​Ta nhìn thẳng vào tên tiểu tư, dứt khoát bảo:

— Ngươi đem về nói lại với công tử nhà ngươi: chữ viết trên biển hiệu của tiệm gạo ta, ta đã tự mình đàng hoàng mời người khác viết xong xuôi từ trước rồi, không dám phiền tới đại bút của Tạ công tử nữa.

​Tên tiểu tư bất lực, chỉ đành ôm tấm biển gỗ lầm lũi quay người rời đi. Ở bên kia đường, Tạ Cảnh Hành đang đứng trú dưới một chiếc ô giấy dầu, lặng lẽ quan sát mọi việc. Khi nhìn thấy tên tiểu tư ôm tấm biển hiệu nguyên vẹn bị trả lại, sắc mặt chàng thoáng chốc trắng bệch ra, bờ vai khẽ run lên vì đau đớn.

​Đúng lúc ấy, Văn Nhân Sóc cũng mang quà chúc mừng khai trương tới cho ta. Món quà của chàng vô cùng thiết thực: đó là một chiếc chum lớn dùng để đựng gạo mới, kiểu dáng mộc mạc, chất gốm vô cùng dày dặn và rắn chắc. Ta vừa nhìn thấy đã vô cùng yêu thích món quà này.

​Chàng vui vẻ sai gia nhân khiêng chiếc chum gạo đặt vào bên trong tiệm, rồi quay đầu lại ân cần hỏi ta:

— Sơ Đường, chiếc chum này nên đặt ở vị trí nào thì thuận tiện cho nàng nhất?

​Ta mỉm cười, chỉ tay vào khoảng trống ngay bên cạnh quầy thu ngân của mình:

— Cứ đặt ở ngay chỗ này đi.

​Tạ Cảnh Hành đứng ở bên kia đường, lặng lẽ nhìn hai chúng ta vui vẻ trò chuyện với nhau. Giữa hai bên lúc này cách nhau bởi một con phố dài đầy người qua lại. Lần này, chàng đứng chôn chân tại chỗ, không bao giờ bước chân qua con phố ấy để tới tìm ta nữa.

​Một năm sau, ta quyết định lên thuyền đi xuống vùng Giang Nam một chuyến để tận mắt xem xét và tìm kiếm nguồn gạo mới tốt hơn. Văn Nhân Sóc biết chuyện liền chủ động xin được đồng hành cùng đi với ta. Gia tộc của chàng vốn có rất nhiều ruộng đất màu mỡ ở vùng sông nước Giang Nam, chàng nói chàng có thể dẫn ta đi tham quan những cánh đồng lúa chín sớm của nhà mình.

​Xuân Vu đứng bên cạnh thấy vậy liền rỉ tai bảo ta:

— Phu nhân ơi, em thấy tâm tư, ý đồ của Văn Nhân công tử đối với người đã rõ ràng lắm rồi đó nha.

​Ta nghe xong chỉ mỉm cười, nhìn bóng lưng của chàng đang bận rộn sắp xếp hành lý dưới thuyền mà đáp:

— Tâm tư rõ ràng như vậy cũng tốt, dù sao vẫn hơn hẳn những kẻ luôn giấu giếm sự mập mờ trong lòng rồi làm tổn thương người khác.